¡Una fantástica publicación invitada de Greta Goetz!
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No solo diversión y juegos
Mi último juego de carrera favorito lo jugué durante la temporada de mosquitos, cuando tarareaba en voz baja mientras inevitablemente los inhalaba: No sé por qué se tragó una mosca, supongo que morirá . Mi nuevo juego es igualmente absurdo: trato de crear cosas locas y aleatorias que puedan compararse con correr. Por ejemplo, decidir aleatoriamente duplicar el kilometraje en una carrera es como intentar tejer con trapos: se puede hacer, pero con un poco de arreglo.
Mientras escribo esto, escucho las sirenas de los servicios de entrenamiento acercarse, ya que se dice que estos juegos de esfuerzo son diametrales al entrenamiento inteligente, que implica cargas de kilometraje planificado. Personalmente, presto poca atención a tales pautas excepto para mantenerlas en el fondo de mi mente, como condimento para agregar, sin una medición exacta y precisa, por mucho que me sienta capaz de cumplirlas. Como ese estilo de cocina conocido como “rústico”, que es la forma elegante de decir “echándole un vistazo”.
Hay muchas cosas que no veo. Como las palabras que elijo cuando traduzco. Pero tal vez este sea mi punto: que en nuestras vidas hay más de un aspecto de nosotros mismos que necesita ejercicio. Incluso las grandes mentes han descubierto que esto es cierto.
Érase una vez en Cambridge (si me siguen la corriente un momento mientras estoy divagando), los exámenes establecidos para los estudiantes de matemáticas (los Tripos) eran tan difíciles que muchos de ellos sufrieron crisis nerviosas o perdieron la salud. Incluso el gran científico James Clerk Maxwell sintió un mareo en blanco al tomarlos. Esto los llevó a practicar deportes, como se resume en Liderazgo y creatividad: una historia del laboratorio Cavendish, 1871-1919 :
Para aliviar el estrés inevitable de los estudios diarios, la mayoría de los estudiantes de Cambridge hacían algún ejercicio físico regular por la tarde, remando, nadando, caminando… “Este ejercicio”, señaló Andrew Warwick, “se convirtió en el complemento reconocido del estudio intenso, y los estudiantes experimentaron con diferentes regímenes de trabajo, ejercicio y sueño hasta que encontraron lo que creían que era la combinación más productiva”.
Se trata de un gran pasaje porque reconoce la importancia de los pasatiempos físicos y sugiere experimentar para encontrar una simbiosis fructífera con tareas que de otro modo podrían agotarnos.
La actividad física es mucho más que diversión y juegos. El fundador de Outward Bound, Kurt Hahn, popularizó la idea de Platón de entrenar a través del cuerpo, no entrenar el cuerpo, y desarrollar la aptitud física por el bien del alma. En la iteración que promovió Hahn, la aptitud física debía centrarse menos en desarrollar la fuerza innata y más en superar la debilidad innata.
Superar la debilidad es una medida que no siempre nos puede dar una estadística de Strava. Es cierto que para algunos la falta de velocidad es una debilidad; pero para otros, la debilidad es también falta de tenacidad en la persecución, falta de espíritu invencible (tomo esas frases también de Hahn). La cuestión aquí es que no todas las debilidades se definen por un tiempo más rápido en un cronómetro. En defensa de la “búsqueda egoísta” de los deportes está la idea de que la actividad atlética puede convertirnos en mejores personas, más allá de una sola velocidad o métrica.
No hace falta ningún cliché para defender el hecho de que el alma necesita ser avivada. Y los juegos nunca son una pérdida de tiempo si sabemos por qué jugamos.
Senderos para pruebas
Después de una llamada telefónica difícil y una noche de sueño inquieto, me desperté a la mañana siguiente con una extraña determinación: necesito contarle al bosque sobre la llamada telefónica , pensé. Había tenido noticias de mi hermano, quien desde que sirvió en Irak sufre de trastorno de estrés postraumático, que amenaza con volverse físicamente terminal. (Digo “amenazando”, los médicos dicen “es”; digo que nunca termina hasta que termina, siempre hay excepciones a las reglas.) Les había contado a algunos árboles, en un recorrido diferente antes, sobre su infancia y la mía. , y escondió las lágrimas en sudor. La vida de nadie es fácil, pero algunas vidas empiezan complicadas. ¿Qué vas a hacer, sentarte y llorar por lo que la gente llama destino o libre albedrío? No. (La mayor parte del tiempo). Pero salir a correr y pensar en ellos los lleva a un paisaje extenso, que puede brindarles liberación.
Quería una respuesta al dolor de la llamada telefónica, y aunque la carrera que estaba decidido a emprender estaba demasiado lejos, ni siquiera fue difícil avanzar cuesta arriba para llegar a la miríada de hojas que sonaban como un océano en el viento. Tomé la pendiente más pronunciada hasta la cima y, a mitad de camino, vi un arrendajo mirándome. Fue tan conmovedor (¡como si los pájaros tuvieran expresiones, pero no las tienen!) que me detuve en seco y lo miré mientras él me observaba, ahora volviendo un ojo hacia mí y luego el otro. Algunos días, el bosque simplemente se abre y todos los animales y pájaros aparecen a la vista, sin importarles que estés corriendo.
Vi el cielo entre los árboles. Todo parecía tan grande. Incluso abarcador. Entonces, pensé en mi hermano en ese paisaje, y le expliqué su falibilidad humana, y puse a la vista todas las cosas buenas que había hecho, y mi corazón justificó su vida ante todas esas criaturas y árboles que respiran, y vislumbré el la victoria de su vida al persistir como lo ha hecho, y todos los amigos que ha reunido a su alrededor son testimonio de una vida bien vivida incluso cuando está amenazada; Se lo dije a los árboles y ellos respondieron en el aire en movimiento, o era yo respirando con fuerza en el viento, sin siquiera notar la cuesta arriba.
Los bosques salvajes y libres
Muchas asociaciones pueden venir a la mente en las pistas más pintorescas donde hay más que ver en qué pensar. Pensé en eso hoy mientras pasaba estiércol de caballo en el camino: recordándome mi infancia ecuestre: premios del Pony Club, montar a pelo en el campamento... (¡¿Alguien alguna vez usó un carcaj Orange Mud en un viaje largo?!) Eso a su vez trajo para recordar la América colonial, y el poema de James Russell Lowell “The Pioneer”, que en 2018 se llamaría más acertadamente Himno de los sucios. Comienza (si tienes paciencia):
¿Qué hombre viviría en un ataúd de ladrillo y piedra?
Aprisionado por el toque curativo del aire,
Y lleno de puntos de referencia egoístas por todas partes,
Cuando todo ante él se extiende, sin surcos y solitario,
¿La pradera no cartografiada que nadie puede cercar ni poseer?
No es que uno tenga que estar permanentemente en la naturaleza para dar saltos asociativos en la mente y sentirse ilimitado. Charles Dickens llegó a sus grandes ideas deambulando tranquilamente, y no siempre en la naturaleza (¡practicó el senderismo urbano antes de que se convirtiera en algo!) Mihailo Petrović, conocido por su trabajo sobre ecuaciones diferenciales y fenomenología, y por inventar un prototipo del análogo hidráulico computadora, se le ocurrieron sus ideas mientras pescaba. De hecho, tomó y aprobó un examen de maestro de pesca, que en ese momento se consideraba un oficio serio que sólo podían realizar artesanos calificados que hubieran superado los aprendizajes necesarios. Los maestros de pesca no sólo tenían que responder a preguntas prácticas sino también preparar bien el pescado para ganarse ese título (¡imagínese un concurso de cocina como requisito previo para obtener una licencia de pesca!). Petrović, un gran científico, consideraba el río como su segundo oficio. Las actividades al aire libre estimulan la mente.
Entre las obras de Petrović (y sin detenernos en la que quizás tenga el título más intrigante, Novela de la anguila ) se encuentra una llamada Metáforas y analogías , en la que escribe que la verdadera poesía y la ciencia buscan descubrir y hacer uso de similitudes entre dispares. elementos y hechos.
Si buscas un desafío en tu próxima incursión al aire libre: ¿qué puedes observar? ¿Qué similitudes de lo visible trae a la mente? ¿Qué puedes descubrir? Como escribe Lowell en “El pionero” (o ¡Himno de los sucios!):
¿Qué hombre leería y leería los mismos rostros?
Cuando hay bosques y lugares no sofocados por el hombre. (…)
Aquí la vida exige el hombre intacto;
Nuevas facultades se extienden para satisfacer nuevas necesidades;
Lo que la Naturaleza pide, eso también la Naturaleza concede (…)
Las ideas se encuentran al aire libre, es un hecho. No hay excusa para no salir y descubrir cuándo podemos empacar cómodamente comida y bebida en una de las muchas y resistentes mochilas Orange Mud. O simplemente echar agua y algunos condimentos en uno de ellos y, como hizo Petrović, preparar y comer pescado recién pescado en nuestra segunda oficina.
Duro y más duro
Uno de esos “cuentos espirituales” que se cuentan en el país donde vivo trata de un hombre que se queja: su vida es demasiado dura; ya lo ha tenido; no ve ningún respiro en el futuro previsible. Quizás hayas escuchado esta historia antes.
Su amigo le dice que levante los brazos por encima de la cabeza. Pero el quejoso argumenta lo ridículo que suena, aunque finalmente cede porque, francamente, está harto de todas sus quejas. Entonces, de mala gana, levanta ambos brazos, hasta que sus brazos cada vez más pesados se sienten como plomo, y le ladra a su amigo: "¡Ya no puedo mantener los brazos en alto!".
“Así que déjalos”, dice su amigo. Lo hace. Su amigo le pregunta: "¿Cómo te sientes?"
“¡Mejor, ahora que bajé los brazos!”
"¡Entonces, estás mejor ahora que cuando estabas despotricando!"
Supongo que todos los que leemos este blog y hacemos algún tipo de ejercicio podemos identificarnos con esto. Por mucho que (¡podríamos!) amar nuestro ejercicio, definitivamente llegará el día en que incluso el ejercicio parezca demasiado difícil, pero si somos capaces de aguantar, el alivio vendrá después, aunque solo sea por esa tarea adicional. Llegando a su fin.
Quizás al hacer deporte sabemos que en algún nivel, al hacerlo, se convierte en parte de “de lo que estamos hechos”: resistencia, fortaleza, ese tipo de cosas.
Pero si estamos teniendo un día difícil, podemos coger nuestra computadora de mano Orange Mud o nuestro carcaj y dar una vuelta por el barrio, por senderos o colinas. Entonces podemos preguntarnos, como el amigo del cuento, ¿cómo nos sentimos ahora que la agonía adicional ha terminado?
Publicación de blog de Greta Goetz, profesora titular, Facultad de Filología, Universidad de Belgrado, Serbia