abandonar

Escritora invitada, Katara Hause

Ser cónyuge de un ultracorredor puede ser a la vez difícil e increíblemente gratificante; ¡Montando una montaña rusa de emociones hacia arriba, hacia abajo y hacia los lados a lo largo del camino! Una situación específica que todos enfrentaremos o hemos enfrentado en un momento u otro; el temido abandono.

En el mundo de las carreras competitivas, DNF significa No terminó; un término trepidante que equivale a un fracaso total en la mente de un corredor. Como dice el refrán, "El último final es mejor que no terminar es mejor que no empezar". El DNF es una figura oscura que siempre acecha un paso atrás, lista para abalanzarse sobre un corredor desprevenido durante los tramos más sencillos de un recorrido o sendero.

El fin de semana pasado fue nuestro primer viaje por este camino en particular. ¡Planeamos unas vacaciones familiares alrededor de la primera carrera de 50 millas de la temporada y disfrutamos de una semana fantástica antes del día de la carrera! Una práctica durante parte del recorrido con un compañero participante, una caminata familiar por uno de los acantilados y una buena noche de sueño antes de la carrera apuntaron hacia un final exitoso. Como equipo de apoyo, conocíamos bien su plan de carrera, estábamos familiarizados con los mapas y las direcciones necesarias para encontrarnos con él en los distintos puestos de avituallamiento y estábamos bien abastecidos en previsión de todas sus necesidades nutricionales, de hidratación y de vestimenta (plátanos, carne de res). cecina, PB&J, sandía, Mountain Dew, suplementos, pastillas de sal, 3 pares de zapatos, 4 pares de calcetines y un botiquín de primeros auxilios del que cualquier socorrista de la Cruz Roja estaría celoso).

Mis nervios estaban a flor de piel, pero los suyos estaban tranquilos. De hecho, nunca lo había visto tan relajado minutos antes de la cuenta regresiva. ¡Está listo! ¡Le dará una patada en el trasero a este curso y justificará todas las horas de entrenamiento y sacrificios! ¡Él tiene esto! 3…2…1…¡y se van! Ahí va: ¡fuerte, en forma, ansioso y preparado para la victoria!

Poco sabíamos que, apenas unas horas después, la deshidratación y los calambres prácticamente lo incapacitarían; obligándolo a retirarse solo 31 agotadoras millas. Después de tener algo de tiempo para absorber y reflexionar sobre los eventos del día, me gustaría ofrecer algunos significados alternativos para el acrónimo DNF. Aquí va:

No te atrevas a fallar

Correr a un nivel competitivo obliga a los atletas a alcanzar grados de condición física y determinación que la mayoría de nosotros no podemos comprender. La presión para desempeñarse y tener éxito, aunque autoinfligida, es enorme. El fracaso no es una opción, pero a veces sucede de todos modos. A pesar de nuestros mejores preparativos y las condiciones más favorables del recorrido, el plan de carrera puede disolverse en un montón insalvable de “qué pasaría si” y sueños rotos.

El miedo al fracaso ronda constantemente la mente de un corredor. Y el fracaso equivale a no terminar. La mentalidad de correr parece derivar del conocido mantra de Yoda: “Hazlo o no lo hagas”. Aquí no hay intentos." Completar una parte de la carrera es sólo marginalmente mejor que no comenzar nunca. ¡Tengo que admitir que esta mentalidad me frustra muchísimo! Si bien tengo entendido que mi corredor no terminó la carrera de 50 millas en la que se inscribió, sí completó los 50 km. ¿Qué quieres decir con que no recibe la bolsa de botín de 50.000 dólares? ¿Qué quieres decir con que no habrá choca esos cinco de felicitación ni medalla de finalización? Déjame aclarar esto... ¡¿corrió 31 millas y no recibe crédito por sus esfuerzos??!! ¡¡Eso es un montón de tonterías, como diría mi hijo adolescente!!

Pero así es como funcionan estos eventos. Es un sistema de pasa/falla. No obtienes crédito parcial. Todo lo que no sea un éxito es un fracaso. Sin puntos intermedios. Sin zona gris. Sin compromiso.

Me gustaría que todos los corredores entendieran que, como seguidores suyos, no consideramos la falta de finalización un fracaso. Reconociendo el hecho de que muchos de nosotros preferiríamos que nos extrajeran los dientes antes que llevar nuestros cuerpos al borde de la destrucción en nombre de la "diversión", hay poco que nuestros corredores puedan hacer que pueda calificarse como un fracaso ante nuestros ojos.

Así que, corredores, no temáis al fracaso. Haz tu mejor esfuerzo. Dale tu todo. ¡Y sepa que estaremos esperando para envolverlo en admiración y adulación, dondequiera que termine su meta personal!

Las dudas nunca huyen

Si bien estoy seguro de que todos los corredores dudan de sí mismos y de sus habilidades durante una carrera, hay más que un mínimo de narcisismo y arrogancia arraigado en la comunidad de élite, lo que hace que cualquier duda sea prácticamente irreconocible. No puedo hablar de recelos específicos que pueden o no flotar en la mente de un corredor, pero tengo experiencia de primera mano con los que sienten muchos de sus seguidores.

Por mucho que intente controlar los días previos a una carrera, los más extraños escrúpulos entran en mi subconsciente. Esta carrera en particular planteó su propio conjunto de preocupaciones. ¿Qué pasa si la batería del coche está agotada y tenemos que caminar 5 millas hasta el establecimiento civilizado más cercano para conseguir ayuda? ¿Qué pasa si todos sufrimos una intoxicación alimentaria en el restaurante desconocido con el que nos topamos la noche anterior a la carrera? ¿Qué pasa si las temperaturas realmente llegan a los 90 grados como se pronosticó? ¿Qué pasa si me pide sandía y eso es lo único que dejé en el auto (¡realmente sucedió!)? ¿Qué pasa si se rompe una pierna en una de las subidas y está demasiado lejos para ser rescatado rápidamente? Ya sean realistas o no, los escenarios son infinitos.

Pero realmente, ¿de dónde viene la preocupación? ¿Somos escépticos ante la dedicación, la forma física o la valentía de nuestros corredores? Por supuesto que no. Para mí, la duda surge de lo "incontrolable"; aquellas cosas en las que, por mucho que lo intente, no puedo influir ni cambiar. Intento ser fiel y orante, entregando todo a la voluntad y el plan de Dios. Pero con la misma frecuencia, me encuentro volviendo a las dos reglas que me enseñó mi papá: 1. No te preocupes por las cosas pequeñas. 2. Son todas cosas pequeñas. Aquí no estamos resolviendo el hambre en el mundo ni la paz en Medio Oriente, gente; es una carrera. Y por si no lo sabías, ¡habrá otro la próxima semana!

En el esquema de las cosas, ¿sobre qué tenemos realmente control cualquiera de nosotros? No estoy en el curso y ciertamente no lo estoy impartiendo. No puedo predecir el estado de ánimo o los antojos de mi corredor mejor de lo que puedo predecir el clima. En última instancia, no soy responsable del resultado de la carrera, bueno o malo, y por lo tanto tampoco puedo atribuirme el mérito ni la culpa. Pero así como un padre nunca dejará de preocuparse por su hijo, el cónyuge de un corredor (o su pareja) nunca dejará de preocuparse por su corredor, ¡o de culparse por cualquier cosa que no sea un final victorioso!

Así que seguidores, acepten las variables y sean flexibles. Dejemos de lado los 'qué pasaría si'. Y nunca dejes que te vean sudar :)

Angustia Náuseas Fatiga

Estos se explican por sí solos y pueden desempeñar un papel en el abandono de su corredor. Obviamente, tomamos todas las precauciones para evitar estas tres palabras, pero no estoy convencido de que el cuerpo humano esté equipado para soportar el tipo de trauma resultante de las carreras de larga duración. A los corredores les gusta hablar sobre la mente por encima de la materia, diciendo cosas como: "Después de 30 millas, todo es lo mismo" o "Tu cerebro te dirá que pares". No." La verdad es que los músculos, tendones, huesos y órganos están sufriendo un duro golpe. En algún momento, el cuerpo se rebelará.

La rebelión tomará la forma de náuseas, vómitos, calambres, desmayos, tirones musculares, desgarros de tendones o huesos rotos. Lo he visto todo... ¡más de uno de estos en una sola carrera! La deshidratación por sí sola puede causar efectos secundarios que van desde dolor hasta espasmos y delirio. Cualquier corredor te dirá que si te retrasas en tu plan de hidratación, hay poco margen de recuperación.

Nuestro DNF se puede atribuir directamente a la deshidratación, que provocó calambres en todo el cuerpo, dolor de cabeza intenso, mareos y desorientación. No es divertido y da mucho miedo. De hecho, mis palabras exactas para él después de la carrera fueron: "Sabes que nunca dejaré que hagas esto otra vez, ¿no?".

Como no corredor, nunca entenderé qué lleva a estos atletas a empujarse a sí mismos y a sus cuerpos al precipicio de la paralización. Pero no es mi trabajo entenderlo. Solo mi trabajo es apoyarlo, animarlo, abstenerse de caminar hacia atrás por los senderos marcados para arrastrar su trasero hasta la línea de meta y, al final, recoger los pedazos con cierta gracia y compasión. No es fácil, pero sí necesario.

Así que, seguidores, reconozcan las señales de problemas. Sea firme y llame la atención de su corredor, mientras trata de evitar sacudir la cabeza y gritar: "¡Te lo dije!".

Decidido pero frágil

Vulnerabilidad. Humildad. Fragilidad. No hay palabras que ningún ultrarunner quiera usar para describirlo. Más bien, fuerte. Valiente. Indomable. Estos son los atributos que intentan proyectar mientras entrenan y compiten en carreras de larga distancia. Las imágenes de músculos magros, posturas poderosas y desafíos de planchas están destinadas a reforzar su fuerza e intensidad, su devoción por el deporte.

Pero las circunstancias (cualesquiera que sean) que conducen a un abandono son humillantes; un recordatorio de que, de hecho, son humanos. Y cualquier día, simplemente, no es su día. No esta vez. Intentar otra vez.

La frustración, la ira, el dolor y el miedo a menudo se manifiestan en forma de lágrimas, temblores y una total incapacidad para valerse del propio poder. Cuando mi esposo finalmente llegó tan lejos como pudo (con nuestro hijo caminando los últimos 300 metros con él), literalmente se derritió en mis brazos. Su cabeza golpeó mi pecho como una roca y sus brazos colgaron sobre mis hombros como fideos pesados ​​y flácidos. Estaba temblando, sollozando y sin poder respirar profundamente. Cuando levanté la cabeza para mirarlo a los ojos, me di cuenta de que no podía concentrarse y que su color estaba pútrido. Realmente aterrador.

En ese momento, todo lo que quería hacer era mejorarlo todo. Consígale líquidos, bolsas de hielo y sombra. Masajee los espasmos que atormentan sus músculos. Seca el sudor de su frente y encuentra una pizca de reconocimiento en su mirada. Estaba doblado pero no roto. Llegó al borde del abismo, pero no cayó. Demostró su humanidad a través de hazañas sobrehumanas.

Entonces, corredores, sepan que cuando estén en su punto más débil, nosotros estamos listos y dispuestos a ser su fuerza; un par de piernas frescas para sostenerte y brazos amorosos para abrazarte. A pesar de lo que pienses, nuestro respeto y admiración no se basan en cómo terminas el día de la carrera. ¡Nos alivia que haya SOBREVIVIDO el día de la carrera!

Desarrollar nuevas fórmulas

Ahora que el abandono está en nuestro retrovisor, nos estamos preparando para la próxima carrera del calendario. ¡Faltan solo 3 semanas para el canje y rápidamente le seguirán dos carreras más en un lapso de 4 semanas!

Es fundamental tomarse el tiempo para reflexionar y analizar el plan de carrera después de un abandono. Las emociones están a flor de piel y los egos han recibido un golpe, pero un corredor y su equipo de apoyo necesitan discutir qué salió bien, qué salió mal y qué se puede/debe cambiar en el futuro. Escuchar, reconocer y alentar las observaciones de los demás es clave para mantener la comunicación abierta y productiva. Obviamente, hay dos perspectivas MUY diferentes a examinar. No descartes a uno como más importante que el otro.

En nuestro caso, tan pronto como recibí el mensaje de texto de que mi esposo estaba en problemas, entré en modo rescate. El planificador y socio que hay en mí trató de idear todo tipo de cosas que quería decir o hacer para asegurarme de que no se culpara a sí mismo ni cavilara demasiado sobre el abandono durante demasiado tiempo. Conociendo a mi marido como lo conozco, temía que la decepción lo dejara casi inconsolable.

Afortunadamente, después de 100 onzas de líquidos y una siesta de 3 horas, su evaluación de la carrera fue sencilla y mucho más positiva de lo que esperaba. Hablamos de cada parada en boxes, así como de los detalles del curso. Determinamos el punto donde se salieron las ruedas y discutimos cómo se podría haber evitado. Compartí lo que vi y escuché de otros equipos de apoyo y voluntarios del puesto de socorro, incluidas cosas como usar caldo de pollo como una posible opción de hidratación/ingesta de sal y aplicar compresas frías y húmedas en la nuca y la sien durante las paradas. Alternativamente, también reveló sus observaciones de otros corredores.

Juntos, elaboraremos un nuevo plan para afrontar la próxima carrera. No hay garantía de que tengamos más éxito, pero haremos nuestro mejor esfuerzo. Y continuaremos experimentando, registrando y modificando nuestras estrategias el día de la carrera; acercándonos cada vez más a resultados consistentes y confiables.

Entonces, corredores y tripulación, ¡aprendamos unos de otros! Compartamos nuestras experiencias, nuestros triunfos Y nuestras catástrofes. Después de todo, como dijo una vez uno de nuestros candidatos presidenciales más ruidosos, “a veces, al perder una batalla, se encuentra una nueva forma de ganar la guerra” (Donald Trump).

No abandonar. No estaba familiarizado con el término antes de embarcarnos en este viaje. Ahora soy íntimamente consciente de la definición ampliamente aceptada. Pero DNF puede significar y significa mucho más. Básicamente, son sólo letras. Puedes hacer que representen cualquier cosa. Tienes el poder de cambiar la percepción.

Sin embargo, convencer a nuestros corredores de que cambien su forma de pensar seguramente requerirá hasta el último gramo de paciencia que nos queda :) Aguanten a sus cónyuges, tripulación y seres queridos... ¡¡la temporada apenas ha comenzado!!